Le rétinoblastome : qu'est-ce que c'est ?

Le rétinoblastome (ou RB) est une forme rare de cancer de l’œil qui touche majoritairement des enfants de la naissance jusqu’à 5 ans.

Ce type de cancer touche 1 enfant sur 15 000 naissances. Chaque année au Canada, ce sont 23 enfants qui sont atteint de cette maladie oculaire.

Cette affection résulte d’une mutation de cellules de la rétine (rétinoblastes) qui grandissent de façon désordonnée. Cela peut arriver à un seul œil (rétinoblastome unilatéral) ou bien aux deux yeux (rétinoblastome bilatéral). Le RB unilatéral représente 75% des cas, tandis que le RB bilatéral représente 25% des cas.

 

Il existe deux types de rétinoblastomes :

• Non héréditaire (ou sporadique) : il apparait par hasard, représente 60% des rétinoblastomes et est principalement unilatéral. L’enfant ne le transmettra pas à ses propres enfants à l’âge adulte.
  
  
• Héréditaire : représente environ 40% des cas, peut être familial ou sporadique :
  
  
  • Dans le cas d’un RB héréditaire familial, un des parents ou un autre membre de la famille a déjà eu un rétinoblastome. Il peut être bilatéral. L’enfant sera tout au long de sa vie plus à risque de développer d’autres types de cancers.
    
    
  • Dans le cas d’un RB héréditaire sporadique, personne n’a eu de rétinoblastome, mais le gène muté est transmis à l’enfant.

 

Signes et symptômes

Ce sont les parents qui le remarquent en premier.

Le signe le plus courant est un effet blanc dans la pupille, visible surtout quand elle est dilatée (dans une lumière tamisée ou sous l’effet de gouttes).

Il arrive aussi qu’un œil ou les deux louchent (strabisme) à cause de la mauvaise vision entrainée par le rétinoblastome.

Plus rarement, on peut observer une rougeur ou une enflure de l’œil.

Tous ces signes ne sont pas une preuve concluante de rétinoblastome. Toutefois, il est important de consulter rapidement un optométriste pour faire vérifier les yeux si un ou plusieurs de ces symptômes apparaissent.

 

Traitement

Il peut y avoir une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur.

Si cette opération est impossible, dans certains cas, cela peut mener à l’ablation de l’œil.